据Hoops Wire报道，ESPN的戈利弗指出，骑士进入新赛季最大的需求是“季后赛终结者”。骑士两年前以64胜收官却在季后赛第二轮出局，上赛季打进东部决赛但被尼克斯横扫，这让他们在常规赛之外仍存疑问。
戈利弗写道：“尽管米切尔达成了新的里程碑，职业生涯九年来首次带领球队打进分区决赛，但克利夫兰仍不得不思考，这套昂贵且以老将为主的阵容究竟能否跨过这道坎。”他认为，骑士没有拆散核心阵容或更换教练，而是保持了原班人马，并补充了前锋沃特森，以填补此前首发阵容中最大的漏洞。
报道称，骑士相信这套阵容有很大机会“跨过这道坎”，否则不会基本保留原班人马并在今夏重新签下哈登。他们愿意保持耐心，看看球队如何磨合，并忽略一路上的杂音。但就像每一支未能夺冠的球队一样，杂音存在，压力也在。
戈利弗写道：“一旦骑士选择原班人马再战，压力就回到了米切尔、哈登和埃文-莫布利身上，他们必须打出总决赛级别的表现。”他指出，37岁的哈登在2026年季后赛中场均出现4.7次失误，显露出年龄的痕迹；莫布利由于有限的创造投篮能力和射程，在胶着比赛中难以接管比赛。
米切尔仍是骑士扮演英雄的最佳选择，但他近期的季后赛履历表明，他有可能被对手球星比下去。骑士仍未做到的，是找到那个在季后赛比赛变得紧张而丑陋时能够稳定接管比赛的人。也许那是米切尔，也许哈登还有足够余力在某些夜晚做到，也许莫布利会成为那个人，但在有人做到之前，这个问题不会消失。